Europejski fundusz społeczny został utworzony w 1957 roku na podstawie traktatu EWG który był pierwszym funduszem strukturalnym w Europie .EFS cały czas ewoluuje dostosowując się tym samym z panującą sytuacja polityczno-gospodarczą .Zadaniem Europejskiego funduszu społecznego jest przeciwstawienie się bezrobociu oraz rozwój potencjału kadrowego i ingerencja w rynek pracy .Celem EFS jest wsparcie na rzecz rozwoju sfer zatrudnienia poprzez promocje zachowań które przyczyniają się do zwiększenia szans zatrudnienia .Zadania funduszu to :bezpłatne szkolenia ,rozwój regionalny ,rozwijanie systemów edukacji ,zapewnienie równomiernego rozwoju regionów Unii europejskiej ,wspieranie państw członkowskich w zakresie polityki i przeciwdziałanie bezrobociu .Europejski fundusz społeczny promuje biedniejsze i zacofane państwa UE ,na ten cel zostało przeznaczone 70% wszystkich funduszy strukturalnych .EFS wspiera zacofane obszary wiejskie jak i miejskie które znajdują się w trudnej sytuacji .Cel ten dofinansowuje Europejski fundusz rozwoju regionalnego jak i sam EFS .